- un binôme inattendu - 

Walt, visage buriné par une vie à l'usine et quelques années de guerre, grognements de bouledogue et facilité à énoncer des propos clichés et racistes est, au premier abord, un personnage abject que Clint Eastwood souhaite nous faire détester... pour mieux nous le rendre attachant pas la suite et ce n'est pas l'un des moindre talent du réalisateur.

Pour ce qui est de la complexité, Thao n’est pas en reste. Timide, craintif et replié sur lui-même, le tout jeune homme cherche ses repères, tâtonne entre éducation traditionnelle, culture capitaliste et la pression d'un cousin tombé dans la grande délinquance. Il lui faut un mentor, mais c'est sans grande conviction qu'il se laissera un moment happé par le gang du cousin... pour finalement tomber dans les pattes d’un vieil américain aigri. Les deux mènent leur propre quête : Walt doit faire la paix avec lui-même et Thao doit devenir un homme, alors même qu’il n’a aucun référent paternel.

- L’histoire d’un film - 

Pour son retour devant la caméra, Clint Eastwood n'a pas fait dans la facilité. « Clint l’acteur a fait preuve de son courage habituel en endossant ce rôle qui, au début, a tout pour heurter le spectateur » mentionne Dave Johannson, l’un des auteurs de l’histoire originale. Eastwood, précise pour sa part : « je pensais mettre une sourdine à ma carrière d’acteur, mais Gran Torino m’a offert un rôle de mon âge, qui semblait m’aller comme un gant, même s’il était en réalité très différent de moi ». La carapace de cow-boy solitaire de Walt cache des blessures profondes qui peu à peu refont surface. Il est nerveux, dégaine rapidement et menace « l’ennemi » : impossible d’oublier les rôles tenus par le comédien américain dans les western-spaghetti de Sergio Leone ou plus tard dans sa carrière. C’est tout juste si l’on n’entend pas, à certains moments (et c'est voulu) l’harmonica d’Ennio Morricone vibrer au loin. Clint Eastwood joue avec grande intelligence des clichés qui lui collent à la peau, parvenant ensuite à se défaire de son costume avec une habileté redoutable. Walt pourrait être, en l'espace d'un seul film, un fabuleux résumé des costumes endossés par Eastwood en 45 ans de carrière.

Au regard de ses dernières déclarations concernant sa carrière d’acteur, la fin du film semble y faire écho en tranchant avec les habitudes d'une façon extrêmement symbolique (nous ne nous étalerons pas davantage pour ne pas vous gâcher le plaisir).

- Les ficelles de gran torino - 

Nouvelle pierre à rajouter à l'édifice monumental de la carrière de Clint Eastwood, Gran Torino a été réalisé par celui-ci d'après un scénario signé d'un certain Nick Schenk, qui frappe fort avec son tout premier script. Né d’une idée élaborée avec Dave Johannson, le récit s’inspire de leur propre vécu. « Clint n’hésite pas à aborder de front les questions complexes liées aux préjugés, à la religion, aux relations ethniques. Son discours est parfois politiquement incorrect, mais toujours honnête » note Bill Gerber, l’un des producteurs de ce film, « ainsi, l’histoire de Walt ne pouvait que le séduire. »

A partir de ce scénario, Clint Eastwood et son équipe n’ont rien voulu laisser au hasard : un casting très soigné et beaucoup de documentation rassemblée sur les coutumes, la décoration intérieure et les tenues vestimentaires de la communauté Hmong. Ces recherches témoignent d’une volonté profonde du réalisateur de rendre compte au plus près de la réalité : « la conseillère technique fut très impressionnée : à un ou deux petits détails près, tout était approprié » précise Robert Lorenz, producteur. Son travail méticuleux paie et le spectateur est plongé dans cette atmosphère de quartier si particulière.

Gran Torino est un film fort et poignant, qui a le mérite d'aborder avec justesse le thème des tensions communautaires, sans faire dans le prêchi-prêcha, une comédie dramatique qui sait doser humour et humanisme avec parcimonie. Son chef d’orchestre, Clint Eastwood, signe une fois de plus, une partition méticuleuse au service d’un scénario innovant et percutant. Jeunes loups prenez-en du grade : le Grand Clint est encore et toujours fidèle au rendez-vous24/02/2009